El cáncer de cuello uterino es causado por algunos de los virus del papiloma humano (HPV O VPH), y es la segunda causa de muertes por cáncer entre mujeres. Hasta hace algunos años no había medicamentos para prevenirla, pero recientemente se ha desarrollado una vacuna con este fin.

La vacuna contra el HPV y el cáncer de cuello uterino ofrece protección contra cuatro tipos de HPV, los principales agentes de la enfermedad, entre cuarenta existentes: dos que son causantes de cáncer de cuello del útero, y dos que provocan la aparición de verrugas genitales. Es decir, la vacuna es muy efectiva pero no brinda una protección total.

De todas maneras, no todas las mujeres podemos beneficiarnos de la vacuna contra el cáncer de cuello uterino, porque la misma presenta eficacia sólo cuando se aplica en niñas o mujeres muy jóvenes, de 11 a 26 años de edad. Cuánto menos edad tenga la paciente, más se beneficiará, pero si ya ha sido infectada por algún tipo de HPV no estará protegida contra él.

Lo ideal es que se reciba la vacuna antes del primer contacto sexual: es recomendable en niñas a partir de los 11 años, pero en algunos casos se puede recibir desde los 9. En estos casos la vacuna previene casi un 100% de la enfermedad causada por los cuatro tipos de HPV para los que está desarrollada.

La vacuna contra el cáncer de cuello uterino, que se aplica en tres dosis, no se recomienda a mujeres embarazadas, alérgicas a la levadura u otros componentes de la vacuna. Tampoco deben vacunarse las mujeres que hayan tenido reacciones en dosis anteriores de la vacuna.

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Referido: Inmunize

Aunque las enfermedades de transmisión sexual son muy comunes, es notable la falta de información existente al respecto. Se trata de otro tema tabú de la sexualidad, motivo de vergüenza para muchas, y cuyo descuido además conlleva riesgos importantes para la salud.

Es fundamental que estés informada acerca de los males que pueden contagiarse a través de las relaciones sexuales, para que una actitud segura y responsable reemplace al miedo y al desconocimiento.

Además del HIV, enfermedades como HPV y verrugas genitales, herpes genital, clamidia, gonorrea, tricomoniasis, sífilis y hepatitis B son de transmisión sexual, y muchas de ellas pueden tener serias consecuencias si no son diagnosticadas a tiempo.

La medida imprescindible para evitar contagiarse de enfermedades sexualmente transmisibles es usar preservativo, aunque mucho cuidado, porque si bien es eficaz para cuidarse contra la mayoría de estos males no sirve para evitar la aparición de HPV y las verrugas genitales.

Deberás siempre tener un riguroso control de tu salud sexual con el ginecólogo, quien realizará en la frecuencia necesaria los estudios para detectar la presencia de este tipo de enfermedades e indicando un tratamiento si fuese el caso.

Primo del condón femenino, el diafragma es otro método de barrera de uso interno para evitar el embarazo; pero a diferencia de éste, NO te protege de las ETS’s ni del VIH.

El diafragma es un aro metálico con una membrana de látex en forma de cúpula que bloquea el paso del esperma a través del cuello uterino. Dura un promedio de 2 años.

De venta bajo prescripción médica, el diafragma se usa con una crema espermicida y gel (especial para diafragma) que se pueden conseguir en cualquier farmacia o supermercado.

¿Qué tan efectivo es el diafragma?

Si siempre lo usas antes de tener relaciones sexuales, y sigues bien las instrucciones el diafragma te va a ofrecer una efectividad de 94%. De no ser así, será efectivo solo en un 80%.

¿Cómo se coloca el diafragma?

Si es la primera vez, lo más adecuado es que lo haga tu médico. Pero no es complicado hacerlo, la clave es que cubra el cuello uterino y el anillo deber estar debajo del hueso púbico. Puedes colocártelo hasta 2 horas antes de tener relaciones. Bien colocado, ni tú ni tu pareja lo notarán.

Con las manos limpias, cubre la cúpula del diafragma interior y el aro con 2 cucharadas de crema o gel y procede a insertarlo.
Debes esperar hasta 6 horas para retirarlo después de una relación (lo mejor es sacarlo antes de las 12 horas). Si vas a tener sexo otra vez dentro de este lapso, con ayuda de un aplicador coloca más gel o crema (no toques el diafragma).

Para retirarlo, coge al aro con el dedo índice por debajo y jala suavemente, lava el diafragma con agua tibia y jabón antibacterial, déjalo secar, y guárdalo en su estuche hasta el próximo uso. No lo uses durante la menstruación, en ese caso el condón masculino es lo más adecuado.

Referido: Center for Young Women’s Health