La iniciación sexual varía según las culturas y, sobre todo, según el sexo de las personas; existe una clara diferencia entre el despertar sexual de la mujer y el del hombre, siendo estos últimos quienes lo hacen primero. Las diferencias también existen en las motivaciones que llevan a “la primera vez”.

En la actualidad (y en la cultura occidental) los hombres jóvenes comienzan a tener relaciones sexuales entre los 13 y los 18 años; pero antes de la primera vez “sexual”, los muchachos se inician en una etapa de flirteo que incluyen caricias y besos con compañeras ocasionales, como preludio del contacto genital.