HPV humano, como evitar el contagio. Las siglas HPV se corresponden con el virus del papiloma humano, una de las principales causas de cáncer de cuello uterino en las mujeres y una enfermedad que se transmite por vía sexual. Por lo tanto, es importante evitar su contagio para procurar no dañar nuestra salud.

Existen dos maneras de evitar el contagio del virus del papiloma humano: la vacuna y el preservativo. Aunque no es el 100% efectivo, la verdad es que el uso del condón puede reducir de manera espectacular el riesgo de infección por HPV en las mujeres.

De hecho, los expertos consideran que el preservativo es el método más eficaz para prevenir cualquier enfermedad de transmisión de sexual, aunque hay que usarlo de manera correcta y constante para que así sea. De todos modos, es importante que nos sometamos a controles regulares por parte de un especialista para que se pueda detectar a tiempo cualquier alteración o contagio que haya podido haber.

La vacuna contra el virus del papiloma humano surgió hace unos pocos años y está fabricada de virus inactivados, que favorecen una respuesta autoinmune en el organismo. Se considera que tiene una efectividad de entre el 95% y el 100%, pero hay que tener en cuenta que solo previene la infección de este virus por cuatro cepas: las 6, 11, 16 y 18. Las 16 y 18 son la causa del 70% de cánceres cervicales y las 6 y 11 son las responsables del 90% de verrugas genitales.

De todos modos, los expertos recuerdan que esta vacuna no cura el virus del papiloma humano, solo previene su contagio. Además, para que sea plenamente efectiva debería administrarse antes de que la mujer empiece a tener relaciones sexuales.

La importancia del papanicolau. El papanicolau, es un examen de rutina que ninguna mujer debe dejar de realizarse al menos una vez al año. Se trata de una prueba exhaustiva donde se controlan las células que se encuentran en el cérvix, en busca de alteraciones o anomalías que con el tiempo pueden transformarse en algún tipo de cáncer.

Es una prueba segura que arroja conseguridadun 90% de detecciones tempranas patológicas como  cáncer de cérvix, de útero, de ovarios y de endometrio, que no pueden encontrarse con otros métodos, de allí la importancia de realizarlo para asegurarnos una correcta prevención de éste tipo de enfermedades.

Si bien el proceso que se utiliza para realizarlo puede resultar un poco incómodo, no dura demasiado, solo un par de minutos hasta que se extraen las células necesarias que luego serán examinadas. La prueba la realiza el especialista en su consultorio mediante un espéculo que le permite llegar al cuello del útero donde tomará las células con una gasa o algodón.

El papanicolau debe realizarse en todas las mujeres que ya han comenzado a tener relaciones sexuales y que superan los 20 años o aquellas que llevan muchos años tomando píldoras anticonceptivas. Es un método sencillo que ayuda a prevenir una gran cantidad de muertes en mujeres jóvenes, causadas por diferentes tipos de cáncer genital.

Cáncer de útero, datos útiles. El cáncer de útero se genera cuando las células del cuello del útero crecen de forma anormal.

El cáncer de cuello de útero es una de las enfermedades que más mujeres mata en el mundo, la mayoría de los casos sucede por el contagio del virus del papiloma humano (HPV), el que no ha sido tratado ni diagnosticado.

El cáncer de útero por HPV es prevenible, si se detecta el virus en una etapa temprana resulta posible el evitar la alteración de las células cervicales. El HPV tarda años en desencadenar un cáncer, por lo que la consulta al ginecólogo una vez al año para realizar el Papanicolaou es crucial.

La prueba de Papanicolau detecta células anormales en el revestimiento del cuello del útero, antes de que las mismas se conviertan en precancerosas.

El cáncer de cuello de útero puede tratarse en diversas formas, existen tres tratamientos los cuales son cirugía, radioterapia y quimioterapia, y la elección de uno u otro depende de cada persona y caso en particular.

De igual modo, la prevención mediante el Papanicolaou es fundamental, ya que las células cervicales precancerosas pueden tratarse sin mayores dificultades si se las detecta a tiempo. Este examen debe de realizarse una vez al año cuando la mujer no ha tenido alteración alguna en el cuello del útero, o bien cada 6 meses en casos de resultados de papanicolaou positivos o antecedentes familiares de cáncer de útero.

Relacionados: Vacuna contra el cáncer de cuello de útero (I)

HPV, enfermedad de transmisión sexual

Mujeres fumadoras: Consecuencias. El tabaquismo afecta la salud de toda persona, pero de acuerdo al género, tiene diferentes consecuencias.

En el caso de las mujeres fumadoras, la adicción al tabaco repercute terriblemente en el cuerpo de la mujer generando trastornos que van desde problemas de fertilidad hasta distintos tipos de cáncer.

Mujeres fumadoras consecuencias:

•    Incrementa el riesgo de ataques cardiacos.
•    Puede causar apoplejías y trombosis cuando la mujer toma anticonceptivos orales.
•    Reduce la fertilidad y la fecundidad.
•    Aumenta las probabilidades de tener abortos espontáneos, partos prematuros y embarazos ectópicos.
•    Acelera la aparición de la menopausia a causa de reducir el nivel de estrógenos.
•    Aumenta el riesgo de padecer cáncer cervicouterino
•    Genera complicaciones en el embarazo y parto
•    Genera mayores probabilidades de que el bebé sufra muerte súbita del lactante

Por otra parte el fumar puede causar:

•    Cataratas
•    Envejecimiento prematuro
•    Causa arrugas
•    Piel seca
•    Pérdida de la audición
•    Cáncer de pulmón
•    Cáncer de mama
•   Mal aliento
•    Sarro
•    Dientes amarillos
•    Enfisema
•    Osteoporosis
•    Enfermedades cardiovasculares
•    Accidentes cerebrovasculares.

El cáncer de cuello uterino es causado por algunos de los virus del papiloma humano (HPV O VPH), y es la segunda causa de muertes por cáncer entre mujeres. Hasta hace algunos años no había medicamentos para prevenirla, pero recientemente se ha desarrollado una vacuna con este fin.

La vacuna contra el HPV y el cáncer de cuello uterino ofrece protección contra cuatro tipos de HPV, los principales agentes de la enfermedad, entre cuarenta existentes: dos que son causantes de cáncer de cuello del útero, y dos que provocan la aparición de verrugas genitales. Es decir, la vacuna es muy efectiva pero no brinda una protección total.

De todas maneras, no todas las mujeres podemos beneficiarnos de la vacuna contra el cáncer de cuello uterino, porque la misma presenta eficacia sólo cuando se aplica en niñas o mujeres muy jóvenes, de 11 a 26 años de edad. Cuánto menos edad tenga la paciente, más se beneficiará, pero si ya ha sido infectada por algún tipo de HPV no estará protegida contra él.

Lo ideal es que se reciba la vacuna antes del primer contacto sexual: es recomendable en niñas a partir de los 11 años, pero en algunos casos se puede recibir desde los 9. En estos casos la vacuna previene casi un 100% de la enfermedad causada por los cuatro tipos de HPV para los que está desarrollada.

La vacuna contra el cáncer de cuello uterino, que se aplica en tres dosis, no se recomienda a mujeres embarazadas, alérgicas a la levadura u otros componentes de la vacuna. Tampoco deben vacunarse las mujeres que hayan tenido reacciones en dosis anteriores de la vacuna.

Relacionados:
Prevención de cáncer de cuello uterino
Cáncer de cuello uterino y síntomas
HPV; enfermedad de transmisión sexual

Referido: Inmunize

El cáncer de cuello uterino o cáncer cervical es una enfermedad que se desarrolla a partir de la alteración de las células de este órgano. Por lo general, este tipo de cáncer es causado por algunos de los virus del papiloma humano, de transmisión sexual.

Este tipo de cáncer se previene eficazmente mediante la citología vaginal o Papanicolau, examen que debe realizarse periódicamente. Es de vital importancia la prolijidad en los controles médicos, porque esta enfermedad se desarrolla lentamente y muchas veces carece de síntomas.

De todas maneras puede la mujer, en algunos casos, percibir algunos cambios como la presencia de flujo vaginal en forma continua, el sangrado vaginal anormal entre menstruaciones, después de las relaciones sexuales o de la menopausia, y períodos más abundantes que lo habitual.

En un grado más avanzado del cáncer cervical se puede sentir inapetencia, pérdida de peso, fatiga, dolor pélvico, en la espalda y en las piernas, inflamación en una de las piernas, fuga o filtración de orina o heces por la vagina y fracturas óseas.

Hay algunos grupos de riesgo para la formación de cáncer del cuello de útero, y son: mujeres que hayan iniciado tempranamente su vida sexual, mujeres con varios compañeros sexuales, o cuyos compañeros tengan varias parejas sexuales, y quienes practiquen sexo sin protección.

Además, tienen que tener especial precaución las hijas de mujeres que durante el embarado hayan tomado DES (dietilestilbestrol), sustancia usada en los años sesenta para prevenir abortos espontáneos, y las mujeres con sistema inmunitario débil.

Relacionados:
Cáncer de cuello uterino y síntomas
HPV, enfermedad de transmisión sexual

Referido: Medline Plus

El cáncer de cuello uterino, la región más baja del útero y donde se aloja el bebé durante el embarazo, es provocado por algunos de los virus del papiloma humano (HPV o VHP), enfermedad de transmisión sexual responsable, en un principio, de la aparición de verrugas genitales.

Algunos de estos virus desarrollan formaciones cancerosas, y allí reside la importancia de la realización periódica del Papanicolau, donde se analizan las células del cuello uterino. Si se detecta a tiempo, el HPV puede tratarse sin mayores complicaciones.

De lo contrario la enfermedad puede avanzar y convertirse en un cáncer de cuello uterino, y lo más peligroso es que inicialmente no presenta síntomas que la delaten. Algunas señales pueden aparecer cuando se desarrolla el cáncer, como dolores en la pelvis y sangrado vaginal.

Las más afectadas por esta enfermedad, que puede dar lugar a consecuencias serias como infertilidad y embarazo ectópico, son las fumadoras, las mujeres que hayan tenido muchos hijos, las usuarias de anticonceptivos orales o quienes hayan sufrido infecciones de HPV.

Cabe destacar el proceso de formación del cáncer de cuello del útero puede demorar algunos años, lo cual no debe ser tomado como excusa para relajarse con los controles médicos sino una esperanza para asegurarnos que si somos prolijas con las recomendaciones ginecológicas podemos estar a salvo de contraer esta peligrosa enfermedad.

Relacionado:
HPV, enfermedad de transmisión sexual

Referido: Medline Plus

Se puede afirmar que para casi ninguna mujer el tener que ir al ginecólogo es una experiencia satisfactoria. No nos agrada mucho el tener que abrirnos de piernas y dejar que alguien revise nuestras “partes íntimas”, pero irremediablemente es la única forma de mantener una buena salud genital.

Ya en un post anterior hemos visto los chequeos comunes que se le realizan a las chicas desde su primera menstruación y relación sexual hasta los 35 años, pero hoy esclareceremos lo que necesitan las mujeres que ya han atravesado esta etapa.

Mujeres de 35 años de edad hasta la menopausia

Además de los estudios anteriores, cada año deben efectuarse mamografías y ecografías de mamas.

Otro factor en el cual pondrá énfasis el especialista es el de detectar cualquier anomalía o incidencia de  carcinoma endometrial, en caso de considerarlo necesario realizará una ecografía endometrial por vía vaginal, biopsia endometrial e histeroscopia diagnóstica.

En las mujeres en climaterio se enfocara en la prevención y tratamiento de todas las molestias y patologías que suceden en esta etapa de la vida. Por ello suelen recomendar la realización de una densitometría para corroborar el estado de la densidad ósea.

También suele ser necesario un estudio ginecológico por vía vaginal para descartar la presencia de cáncer de ovario.

En un post anterior les he comentado acerca de cuáles son los exámenes usuales que toda mujer debe hacerse en sus visitas al ginecólogo, pero también les adelanté que dichos estudios varían de acuerdo a la edad de cada una, antecedentes familiares y estado de salud.

Hoy veremos cuáles son los que corresponden a las mujeres de menos de 35 años.

Cuando se concurre al especialista éste debe realizar una anamnesis (interrogatorio) para detectar si existe algún factor de riesgo de enfermedades ginecológicas.

Luego, como las mujeres de esta edad son fértiles, recomendará métodos anticonceptivos adecuados en caso de que se requiera un sistema de planificación familiar.

Posteriormente el ginecólogo procederá a revisar los genitales externos e internos, mediante tacto y especuloscopia, también chequeará las mamas para descartar cualquier bulto o anormalidad.

Pruebas complementarias, recomendadas a criterio médico:

- Analítica general de sangre y orina
- Colposcopia y citología cérvico-vaginal
- Ecografía ginecológica (abdominal o vaginal)
- Ecografía mamaria

Desde la primera menstruación, y sobre todo luego de haber perdido la virginidad,  las mujeres debemos acudir al ginecólogo para los chequeos correspondientes.

Por otro lado, dependiendo de la edad estos estudios cambian, pero veamos –por el momento- a modo general cuales son los exámenes que debemos realizarnos.

El médico deberá practicar un examen genital y mamario completo.
Para ello primero procede a la palpación y exploración de ambas mamas y luego prosigue con la revisión de los genitales externos e internos.

El ginecólogo realiza el tacto vaginal bimanual y la observación genital, luego procede a estudiar la vagina y el cuello uterino con el espéculo.

Los exámenes ginecológicos de rutina:

Papanicolaou: se realiza después de la primera relación sexual o bien luego de los 20 años, independientemente que la mujer sea virgen. Es el único método para detectar de forma precoz el cáncer de útero.

Colposcopia: se la usa para examinar el cuello del útero y paredes vaginales, se la realiza mediante un colposcopio y recomienda cuando el Papanicolaou ha mostrado alguna alteración.

Palpación mamaria: lo realiza el ginecólogo en la consulta, pero las mujeres también debemos practicarlo en casa al menos una vez al mes.

Mamografía: es una radiografía de mamas para detectar el cáncer, normalmente se la practica a mujeres de más de 35 años, pero hay casos en que los médicos la recomiendan antes.

El cáncer de útero es una enfermedad muy grave pero que a diferencia de otras puede ser prevenida e incluso hasta curada si se la detecta a tiempo.

En este sentido la prevención juega un papel fundamental, todas las mujeres cuando empezamos a ser sexualmente activas debemos de procurar cuidarnos implementando ciertas pautas que hoy les contaré.

Como en anteriores oportunidades les he comentado el virus VPH es el mayor desencadenante del cáncer de cuello uterino, por ello se debe evitar el estar expuestas al mismo así como procurar no tener hábitos de vida desfavorables que también son alicientes para el desarrollo de la enfermedad.

Cómo prevenir el cáncer de útero:

-No teniendo sexo a edades tempranas
-Limitar el número de parejas sexuales.
-Usar condones, si bien no ofrecen una protección total, el riesgo de contraer el VPH disminuye un 70%.
-No fumar
-Aplicarse las vacunas contra el VPH correspondientes
-Realizarse los controles ginecológicos anuales como el Papanicolaou.

No es algo que suceda frecuentemente, pero a un número menor de mujeres embarazadas se les detecta cáncer de útero durante la gestación.

Cuando esto sucede, la determinación a tomar tendrá que ver con el estado del embarazo y el grado del tumor.

Comúnmente los médicos aconsejan que si el cáncer se diagnostica durante los tres primeros meses de gestación, la elección más acertada es la de detener el embarazo y proceder al tratamiento.

En cambio si la enfermedad está en una fase temprana y se fue detectada durante el segundo o tercer trimestre de embarazo se llevarán a cabo los tratamientos correspondientes luego de haber nacido el bebé, es común la realización de radiación y/o una histerectomía al corto tiempo después del parto

Caso contrario, si el tumor ya tiene una fase de desarrollo importante tanto el médico como la paciente evaluarán si se practica un aborto  o se continua con la gestación hasta que el feto tenga la capacidad de sobrevivir fuera del vientre materno, éste nacerá antes de término mediante cesárea.

En los casos, muy raros, en los que el cáncer está sumamente avanzado la decisión más acertada es la interrumpir la gestación y comenzar de inmediato con el tratamiento adecuado.

Una de las grandes preguntas que se formula una mujer en edad fértil a la cual le detectaron el cáncer de cuello de útero es si después del tratamiento podrá ser madre.

Lamentablemente, en la mayoría de los casos la fertilidad se ve vapuleada por los diferentes procedimientos contra la enfermedad, los que la anulan por completo.

Cuando se suministra radiación y quimioterapia,  los órganos reproductivos pueden verse dañados de forma irreversible no siendo útiles para la concepción. Por otro lado intervención más común cuando el tumor está avanzado es la histerectomía simple o radical en la cual se extirpan los ovarios, útero, y demás tejidos comprometidos.

Pero también hay casos en los que se puede implementar una Conización, extracción solo de una porción de tejido del cuello uterino, generalmente se usa en mujeres que no tuvieron hijos y en las cuales la enfermedad fue tomada a tiempo.

Como verán la prevención además de asegurarles una buena salud también les garantiza que no se verán imposibilitadas de ser madres en un futuro,  por ello no me canso de decirles que periódicamente se hagan los chequeos ginecológicos correspondientes. El Papanicolaou solo toma unos minutos y no es tan molesto como muchas creen.

Algo que comúnmente les sucede a las féminas que padecen o padecieron cáncer de útero es que sienten que la enfermedad les ha quitado su feminidad, ya no se sienten “mujeres” por tanto su vida sexual se ve enormemente vapuleada.

Ciertos procedimientos que se realizan para extirpar el tumor pueden modificar la vagina por lo cual es necesario usar un dilatador para impedir que las paredes de la misma se cierren. Con ello es posible volver a tener sexo con mayor normalidad ya que al amoldar la cavidad vaginal la penetración no resulta tan dolorosa.

Por su parte, los efectos de la radioterapia afectan la salud genital, la vulva no se lubrica, se torna muy sensible y por ello las penetraciones en vez de ser agradables y placenteras se tornan muy dificultosas y dolorosas.

Por otro lado esté el tema del deseo, a causa de la quimio y rayos así como la llegada de una menopausia temprana,  al intenso temor a posibles infecciones y el uso necesario del preservativo en cada encuentro, las mujeres tienen la libido por los suelos, pero con el tiempo y gracias al apoyo incondicional de la pareja se puede superar cualquier barrera.

Para las chicas jóvenes y solteras la situación se complica mucho más porque además de las consecuencias más arriba detalladas, se suma el temor a no encontrar una pareja, la vergüenza del qué dirán y el miedo profundo de que la enfermedad les quite la posibilidad de ser madres.

En ambos casos es sumamente necesario acudir a un grupo de apoyo y contar con asistencia psicológica así como todo el amor y la comprensión de la pareja. No se trata de un trago fácil de pasar pero se puede y son muchas las mujeres que hoy pueden asegurarlo.

Como les comentaba en la nota de ayer, la vacuna contra el cáncer de cuello uterino está destinada a prevenir la enfermedad generando defensas contra algunas de las cepas del VPH causantes de la afección.

Por lo cual no es una vacuna “contra el cáncer” sino contra el agente infeccioso que lo genera. Se la debe aplicar desde los 9 hasta aproximadamente los 46 años de edad, pero es mucho más efectiva cuando la mujer no ha estado en contacto nunca con ninguna cepa del virus, esto es cuando todavía es virgen.

Actualmente disponemos de 2 tipos de vacunas:

La cuadrivalente (porque protege contra 4 cepas) que es eficaz contra el VPH 6, 11,16 y 18. Se aplica en 3 veces, primera dosis, segunda a los dos meses y la tercera a los 6 meses (contados desde la primera aplicación).

La bivalente (protege contra 2 cepas), efectiva para el virus del papiloma tipo 16 y 18, pero además cuenta con una protección contra los tipos oncogénicos 31 y 45. también se administra en 3 veces pero en una secuencia de: 0, 1 mes, 6 meses.

Es apta para todas las mujeres de entre 9 a 46 años a excepción de:

Quienes tengan hipersensibilidad a los componentes de la vacuna o que tuvieron reacciones luego de la 1 dosis
Mujeres con fiebre
Embarazadas o en período de lactancia