Una dieta vegetariana estricta, como la dieta vegana, no es conveniente para los deportistas porque reduce de forma significativa su rendimiento deportivo porque no le brinda las proteínas que necesita, así como una disminución en la resistencia a infecciones.

Si un deportista desea seguir el vegetarianismo, le conviene la dieta ovolactovegetariana, el tipo de dieta vegetariana menos estricto que le permite consumir miel, leche, huevos y sus respectivos derivados.

Un deportista necesita una cantidad de proteínas y aminoácidos mayor a la de un no deportista, y que por lo general se obtiene de alimentos de origen animal. Los vegetales contienen también proteínas, pero de un valor biológico menor, y carecen de algún aminoácido esencial.

La clave para una dieta vegetariana adecuada para el deportista está  en la combinación de vegetales. Al combinar cereales con legumbres o cereales con frutos secos logras obtener la misma cantidad de proteínas que te da un filete.

La única excepción es la soja, que es la única legumbre que por sí sola provee proteínas de excelente calidad sin tener que combinarse con cereales.