El nombre nos sugiere que tiene que ver con los aromas y la salud, ¿pero cómo así el sentido del olfato y los olores están relacionados?

Aunque el olfato es uno de los sentidos a los que menos prestamos atención, nuestras fosas nasales son en realidad un poderoso medio de placer y salud. El poder del olfato se debe a que está conectado al sistema límbico, la parte del cerebro que controla las emociones y cumple funciones relacionadas con la memoria.

Cuando percibimos un olor las moléculas aromáticas penetran la cavidad nasal y estimulan los terminales nerviosos que se encargan de detectar los olores. Las moléculas son convertidas en impulsos nerviosos que son enviados al sistema límbico, donde se producen diferentes tipos de reacciones según el tipo de olor.

La aromaterapia no solo produce aromas agradables al olfato, sino que se concentra en el uso terapéutico de estos aromas o aceites esenciales o el. Éstos son extraídos de hojas, flores, ramas y raíces de diversas plantas a través de la destilación al vapor prensado en frío.

La aromaterapia no es reciente, proviene desde las culturas de la antigüedad que empleaban aceites esenciales para curar enfermedades. Pero fue a partir de finales del siglo XVIII cuando el químico francés René Maurice Gatefossé empezó a interesarse por accidente en las propiedades de la lavanda.

Y en la Segunda Guerra Mundial, el médico francés Jean Valnet empezó a utilizó con éxito los aceites esenciales para curar soldados, y escribió el libro Aromaterapia, el libro fundamental, de esta disciplina.