El principio fundamental de la dieta Atkins es restringir los hidratos de carbono en la alimentación, lo cual se logra consumiendo alimentos ricos en proteínas de origen animal y pobres en carbohidratos como son las carnes rojas, el pescado, los huevos y los lácteos.

Por el contrario, los alimentos de origen vegetal (hortalizas, frutas, legumbres y cereales) se consumen en cantidades reducidas.

Otro de los principios de la dieta Atkins es eliminar estos alimentos: panes, pastas, repostería, azúcar, miel, chocolates, y cualquier dulce porque disparan los niveles de insulina de la sangre,  lo cual estimula el apetito. Tampoco se consumen cafeína ni alcohol.

De acuerdo a estos principios, la  dieta Atkins no es recomendada para ti si sufres de  estreñimiento y otros problemas estomacales, problemas al hígado, al corazón, y diabetes, sino tu condición empeoraría.