¿Cómo se trabaja este método?
En principio, la práctica del método Pilates debe ser supervisada por un entrenador cualificado y diplomado en esta técnica. Es lo que realmente garantiza que los ejercicios se realicen de forma correcta, ya que el experto conoce qué le hace bien al cuerpo y qué no, para evitar que se produzcan lesiones innecesarias.

Es un sistema que trata como pocos los problemas específicos de cada persona. Antes de comenzar, el instructor analiza la condición física de su alumno, sus desequilibrios, debilidades, problemas, necesidades y objetivos. Se aconseja realizar esta actividad dos veces por semana, de cincuenta minutos cada sesión, que pueden ser individuales o grupales.

En esencia, el método cuenta con 34 movimientos (y más de 500 ejercicios) que están diseñados para ejercitar en su máxima extensión cada músculo, basándose en seis principios: concentración, control, centralización, fluidez, precisión y respiración. Lo que logra potenciar la musculatura, aumentar la flexibilidad y elasticidad, y aprender una correcta postura corporal.

Joseph Pilates inventó un sistema único de aparatos, los cuales tienen cada uno un nombre llamativo y características propias:

• Cadillac: Es una plataforma en forma de cama, rodeada por un marco de metal. Con este aparato se trabajan fundamentalmente el abdomen, las caderas y el pecho.

• Universal Reformer: Plataforma con un carro deslizante que se mueve a lo largo de ella y unos muelles que proporcionan una resistencia variable. Trabaja los pies, los muslos, la columna, el abdomen y los hombros.

• Silla baja: Los ejercicios que se realizan en esta silla trabajan las rodillas, los pies, los hombros, la columna y el abdomen.

• Silla alta: Es una silla con un soporte alto para la espalda y otros a los lados para las manos. Es un buen aparato para la rehabilitación de rodillas y pies.

• Barril grande: Lo utilizan los bailarines cuando quieren realizar series de estiramientos avanzados. También se puede usar para endurecer el abdomen y fortalecer la columna y las piernas.

Todos los ejercicios se efectúan con este equipo especial de aparatos, y son realizados en posición inclinada, sentados, de rodillas o recostados. De esta forma se evitan lesiones o presiones sobre los músculos y las articulaciones. En la actualidad existen establecimientos especializados en este método y muchos centrosdeportivoslo han adaptado para el público en general pero con el trabajo en colchonetas.

El método Pilates tiene tres niveles: básico, intermedio y avanzado. Lo que diferencia a cada uno de ellos es que cuanto más se progresa, más cantidad de ejercicios y con más complejidad se realizan. A medida que la persona avanza con esta actividad comienza a interpretar y a conocer tanto las zonas fuertes de su cuerpo como las débiles. No sólo sirve para conocer cómo funciona el propio físico, sino también para obtener beneficios estéticos, ya que este método trabaja todos los grupos musculares.

En definitiva, es una actividad que combina la fuerza que se hace en un gimnasio y la flexibilidad que otorga el yoga; es anaeróbica, es decir, no usa aire, por lo que no hay que saltar ni agitarse. Por ello, se recomienda que se lo complemente con alguna actividad aeróbica. El método Pilates crea músculos largos, estilizados y fuertes -como los de los bailarines-.

Se trata de un trabajo muscular concentrado y profundo, pero no sirve para desarrollar musculatura superficial ni para dar volumen. Es un método exigente y perfeccionista. Requiere dedicación, equipamiento adecuado y profesores expertos.

Trabajar el cuerpo y lograr los beneficios que brindan estos movimientos no sólo hace bien al físico sino que fortalece al individuo en sí para cualquier actividad de la vida. Flexibilidad, fortaleza, concentración, conocimiento de todo el cuerpo, son sólo algunas características que ayudan al espíritu.