Si uno lo piensa a la ligera, diría que las manos de póker, las cartas y los paños verdes son espacios exclusivamente masculino, pero Isabelle Mercier, una diminuta y fría doncella carga como profesión ser una jugadora premium de póker, que no es poca cosa.

En el suplemento femenino de Página/12 salió publicada una entrevista a esta valiente mujer que enfrenta a cara de perro a sus adversarios en la mesa, aquí pasamos revista de algunos detalles de su vida para conocer un poco más de esta mujer que ha dejado la estabilidad de una vida normal por la adrenalina del juego.

Isabelle Mercier nació en 1975 en una pequeña ciudad de Canadá. Hoy con 31 años, 1, 58 mt y 42 kgr es una de las jugadoras de póker del momento, apodada nada menos que “No mercy” por la violencia e impiedad de su juego.

Isabelle recuerda que la pasión por el juego de cartas se le reveló de muy niña, cuando sólo tenía 3 años y se animó a jugar en un mesa de póker con los hombres de la familia y ganó, sorprendentemente.

“Amo el póker, la libertad que me da, aprender a manipular al otro con inteligencia. Es un juego social y de talento. Durante una partida uno está obligado a esconder su verdadera personalidad, y debe prestar atención a todo, a la respiración, a permanecer impasible, el famoso “poker face” –cara de póker–, hacer creer que uno tiene una buena mano”

A partir de esa revelación, Mercier siguió la vida de toda chica pueblerina: terminó la escuela secundaria, estudió Derecho en la Universidad de Montreal, trabajó de croupière en el mismo casino de la ciudad, hasta que recibida de abogada, decidió partir a París con la excusa de una masterado en derecho internacional en la Sobornne.

Instalada en la Ciudad de las Luces, Isabelle cumplió con terminar el masterado, mientras alternaba su pasión por el juego trabajando como responsable de relaciones públicas de este mismo Aviation Club de France, uno de los centros de juego más exclusivos.

Luego de cinco años de vida parisina, partió a Las Vegas en busca de su destino. Luego de una vida bastante apretada, logró en el 2004 participar del torneo World Poker Tour Ladies Night, de Los Ángeles, donde se consagró campeona del mundo de la categoría femenina.

Desde allí su vida se reduce a dos valijas con algunas prendas de Dolce & Gabanna, una laptop, un libro de culto y 400 mil euros ganados, recorriendo los casinos del mundo.

El espíritu de Mercier es inquieto y en su vida reina el juego, por encima del amor y los hijos, que parecen desdibujarse en su horizonte. La mayoría de los meses del año los pasa en un hotel de Las Vegas, yendo reto tras reto. Una vez al año realiza un viaje al Caribe con sus amigas solteras, mientras espera derrotar a un nuevo contrincante en el paño verde.