El cáncer de cuello de útero se origina por el desarrollo anormal de las células epiteliales. La lesión precursora es displasia o carcinoma in situ, que sin el diagnóstico ni el tratamiento adecuado desencadena en cáncer invasor.

Conforme las células cancerosas penetran más profundamente en las capas del cuello uterino y se van ramificando a otros tejidos y órganos estamos en presencia de un cáncer invasor.

Existen dos niveles de cáncer uterino, uno precedente al otro.  El primero es el invasor preclínico que se encuentra en fase temprana, no presenta malestares evidentes ni se manifiesta clínicamente, pero a medida que avanza la enfermedad se muestra y genera los típicos síntomas.

Para clasificarlo se toma como referencia la medida del tumor y el grado de diseminación que ha tenido en la vagina, parametrio, vejiga, recto y demás órganos.

Cuando el cáncer se encuentra en una etapa precoz se presenta con una apariencia granular, que sangra al tacto y ubicado cerca del orificio cervical externo, pero cuando la enfermedad está en un estadio más avanzado tiene el aspecto de un coliflor ulcerado, el cérvix muestra el doble de su tamaño y es sangrante, aunque en otras ocasiones el exocérvix se ve normal en su superficie peri tiene mayor volumen y de forma similar a un barril.

Referido: IARC